这些诊断背后是形形色色的患者，既有参加筛查项目的女性，也有越来越多因年龄过轻而无法参加筛查的患者。Amac Gema近距离了解这些现实，并呼吁继续努力，以便更早发现肿瘤，并在整个治疗过程中提供支持。
该协会主席玛丽亚·何塞·里瓦斯非常熟悉这条道路。2010年，在姐姐因转移性乳腺癌去世仅几个月后，她开始感到左臂持续疼痛。她坚持要求提前进行原定数月后才做的乳房X线检查，结果证实她患有晚期肿瘤。“就像突然被猛地拉上了手刹，”她这样概括。
手术于2011年1月4日进行。她接受了根治性乳房切除术，腋下淋巴链也被切除，随后又经历了化疗、放疗和长达12年的激素治疗。为了保护家人，让他们平稳度过姐姐去世后的第一个圣诞节，她曾数周没有把诊断结果告诉大部分亲属。
越来越年轻的患者与及早发现的挑战
Amac Gema最为担忧的问题之一是年轻女性。尽管最常见的患者年龄在50岁以上，但该协会长期以来一直接触到30岁、36岁或39岁的患者。“这并不常见，但我们确实看到了许多年轻患者，”里瓦斯解释说。她提醒，这些女性无法参加筛查，确诊时可能已经处于更晚期。
Amac Gema于1994年在萨拉戈萨成立，源于两名女性之间的一次交谈，其中一人患有乳腺癌，另一人患有卵巢癌
因此，该机构多年来一直要求降低筛查准入年龄。里瓦斯指出，将筛查扩大至45岁以上人群的措施目前仍在阿拉贡逐步实施，以免给一个她认为已经面临系统饱和的医疗体系带来更大压力。对她而言，目标十分明确：越早发现肿瘤，患者的预后、手术效果和避免更具侵袭性及伤害性的治疗的可能性就越好。
她强调，在研究不断推进的同时，预防仍是一项日常可以做到的措施。观察乳房、了解自身身体的变化，或在发现肿块、凹陷或皮肤异常时及时就医，都可能带来不同结果。“预防掌握在我们手中，”她说。这并不是要让人生活在恐惧中，而是不要把新的异常信号视为正常，并在身体出现变化时寻求专业人士帮助。
从萨拉戈萨的一间小办公室到支持网络
Amac Gema于1994年在萨拉戈萨成立，源于两名女性之间的一次交谈，其中一人患有乳腺癌，另一人患有卵巢癌。她们在候诊室发现了其他地方找不到的东西：可以不用保护任何人，坦然交谈。在家里，她们会说自己没事，以免家人担心；而在彼此面前，她们可以承认恐惧、不确定和疲惫。一个支持网络就这样从那间小办公室发展起来。
如今，该协会为手术及淋巴结切除后的后遗症提供物理治疗，为患者及家属提供心理肿瘤学服务，并通过社会工作协助处理手续或就业问题。此外，还有一支由曾经患病的女性组成的志愿者网络。“我们就是一面镜子，我已经走过15年了，她为什么不能像我一样，在15年后也走到这里呢？”里瓦斯说。
她解释说，倾听很多时候与其他任何资源同样重要。有些女性不仅要面对棘手的疾病，还要处理伴侣关系冲突、经济问题，或来自身边人的排斥。在医院里，她们可以在家人面前保持镇定，独处时却放声哭泣。“我们每个人都背着一只装满石头的背包，”里瓦斯反复说道；挑战在于帮助她们取出其中一些石头，避免它们在生活中变得过于沉重。
不是所有人都想成为“战士”
这种视角也对围绕癌症的一些说法提出了质疑。“你很坚强”“你是战士”或“没事的，你能挺过去”这些话出于关爱，但并不总能带来帮助。“这件事确实会发生，”她强调。里瓦斯认为，把疾病变成一场战斗，可能会让那些感到恐惧、病情复发或没能战胜疾病的人产生负罪感。该协会呼吁为脆弱留下空间，也应公开谈论死亡，而不是将其隐藏起来。
因此，她最简单的建议之一就是成为一名主动参与治疗的患者。里瓦斯建议患者在就诊时带上一本“小本子”，记录两次预约之间产生的所有疑问。“哪怕是看似无关紧要的问题，只要它们让你感到困扰，就应该提出来问，”她说。她还呼吁医疗系统继续推进人性化服务，让现有的心理和社会资源更加透明、易于获取。
在今年世界乳腺癌日之际，她既向刚刚确诊的人，也向幸存者和转移性乳腺癌患者传递信息。Amac Gema呼吁加强研究，不要忘记那些多年后复发或脱离随访体系的女性。“希望她们知道，我们就在这里，她们并不孤单，”里瓦斯最后说道。
