桂马良斯的案例表明，可持续发展并非只能依靠大型项目，而是需要一项持续多年的战略，并将其融入城市生活。这个葡萄牙城市将申报工作与2030年实现气候中和的承诺、公共建筑净零能耗以及“一个地球生活”模式相结合。与此同时，桂马良斯还新增了近100公顷绿地，并建设了绿色和蓝色廊道网络，以应对热浪和洪水等问题。对萨拉戈萨而言，挑战在于展示其众多环境行动如何共同构成一场城市转型，以及这些行动如何转化为一座更加宜居的城市。
在这方面，萨拉戈萨进入决赛时已经拥有相当扎实的基础。该市27%的市域受到保护，拥有12个欧盟“自然2000”网络区域，76.5%的人口居住在距离面积超过5000平方米公共绿地不到300米的范围内。“萨拉戈萨森林”计划种植达到70万棵树，2026年还投入超过3700万欧元用于自然化改造和绿地建设。此外，空气质量数据显示，该市人均PM2.5平均暴露量为每立方米9.79微克；2018年至2025年间，生活垃圾总产生量减少了15.93%。
萨拉戈萨的其他优势
这项申报还可以依托近20年来逐步形成的环境发展轨迹。萨拉戈萨曾在2010年、2012年和2014年申报该奖项，并在空气、水、自然、废弃物和气候等领域不断取得进展，首次进入最终评选。该市居民人均日家庭用水量为100.4升，总用水量也从20世纪80年代每年超过1.05亿立方米降至目前的6100万立方米。在气候领域，2005年至2019年间，碳排放量减少了25%，城市计划到2030年实现减排80%。
与萨拉戈萨相比，其他入围城市也都拥有十分鲜明的优势，这解释了评审团为何要求严格。奥尔堡拥有在可持续发展、公众参与和气候适应方面的历史经验，并推出了“丹麦绿色枢纽”等倡议；别尔斯科-比亚瓦的诸多进展主要集中在减少建筑和供暖排放，以及升级城市供热网络；科希策在气候行动、空气质量和废弃物管理方面表现突出；波尔图则将水资源管理、气候变化适应、可持续交通和综合城市发展作为主要支柱。因此，萨拉戈萨不仅要证明自身取得了成果，还必须展示将这些成果转化为一个可识别、共享的模式的能力。
萨拉戈萨市环境与交通事务委员塔蒂亚娜·高德斯
萨拉戈萨的另一项重要优势，正是将绿色城市的概念扩展到环境指标之外。申报方案纳入了健康、无障碍、包容性和公众参与等内容：萨拉戈萨是2026年欧洲无障碍之都，自2019年以来已完成10600套住房的改造，并拥有60多个气候避难所，同时向脆弱社区投入了1.038亿欧元。市政府、企业、大学和公民社会共同参与四螺旋战略。这将是萨拉戈萨于10月7日和8日在桂马良斯展示自身的机会：呈现一座已经取得环境成果、但还必须说服欧洲相信其能够将这些成果转化为一个共同且长期持续的城市项目的城市。
