该疾病影响西班牙12%的人口，但确诊率仅为56%。尽管社会可能认为偏头痛只是头痛，但实际上它还伴有“恶心、畏光、对噪音敏感和脑雾”。这位专业人士表示，所有这些因素都会使偏头痛“具有致残性”：“如果一名患者每周发作一次偏头痛，那么每月就是四次，一年中几乎有一个半月都在疼痛。”
偏头痛在女性中的发病率高于男性，因为它具有“激素相关”因素。Sonia Santos解释说，女孩通常会在第一次月经来潮时出现最初的“发作”，此后疼痛会随着“月经周期”每月反复出现。与此同时，认为绝经后偏头痛会消失是一个“错误观念”：“通常确实如此，但问题在于，女性在进入绝经期前会经历三到五年的激素紊乱，正是这种变化导致疼痛加剧。月经最后几年对患者来说非常难熬。”这位专业人士表示。除激素因素外，偏头痛还具有遗传因素，因为十名偏头痛患者中有七人有家族病史。
每位患者都有自身特点
其中一位患者Ana在年轻初期、月经来潮后开始出现偏头痛。虽然随着年龄增长曾经消失，但偏头痛又随着绝经期到来而复发。“它影响了我的生活。我不得不离开教室，躲进黑暗的房间里，不和任何人说话。那是缓解疼痛的唯一方法。”她解释说。对她而言，工作压力较大的时期或天气变化时，疼痛往往会出现，而且还伴有眩晕和恶心。
每位患者的情况都不同。这位专业人士还指出，偏头痛患者的大脑处于“高度敏感”状态。这意味着大脑会对刺激产生“不良”反应：“没有偏头痛的人可能会觉得强光或强烈声音令人不适，但很快就能适应。而偏头痛患者则更难适应，甚至可能因此诱发一次发作。”
虽然目前尚未发现这种疾病的确切病因，但人们已经了解了一些诱发因素。Santos指出：“主要因素是压力、进食时间改变、睡眠紊乱和激素变化。”她还表示，每位患者都必须“找到属于自己的诱因”。此外，她强调，没有“证据”表明某些食物会导致所有患者出现偏头痛，因此“没有必要进行特殊饮食”。
漏诊与疾病污名
在西班牙，只有56%的偏头痛患者获得了确诊，这意味着几乎每两名患者中就有一人尚未确诊。她指出，漏诊的原因包括自行用药、信息不足，或者认为症状“还没有严重到需要就医”。因此，她建议患者首先前往初级保健医生处就诊；如果常规治疗无法改善病情，再将患者转诊至神经科。
此外，“三分之一的患者”曾在某个阶段遭受与疾病相关的污名，尤其是那些疼痛天数较多的患者。Sonia Santos解释说，这种污名不仅存在于工作领域，也会“出现在社会和家庭层面”。
三方面治疗方案
Santos介绍，偏头痛治疗主要包括“三个方面”：患者教育、疼痛治疗和预防。患者教育有助于患者更好地了解自身疾病，识别可能诱发发作的因素，并知道症状出现时应如何应对。疼痛治疗旨在缓解偏头痛发作，而预防治疗则希望降低发作频率和强度，改善生活质量。
她指出：“截至目前，还没有任何一种治疗方法能够治愈偏头痛。”不过，现有多种治疗方案可以根据每位患者的特点和需求进行调整。其中包括用于缓解发作期间疼痛及其他症状的非特异性药物，以及肉毒毒素或肉毒杆菌素、单克隆抗体和吉泮类药物等更具针对性的治疗。具体选择取决于发作频率、疼痛强度、既往治疗反应以及疾病对日常生活造成的影响。
